Interessante: não há nenhum citação a Maringá, cidade que implantou a primeira academia ao ar livre no país, adaptando um projeto da China à nossa realidade. Maringá tem hoje cerca de 45 academias. O projeto recebeu prêmios do Ministério da Saúde em 2007, 2008 e 2009, reconhecendo o acerto do projeto colocado em prática pelo prefeito de Maringá, Silvio Barros.
O texto, no site do prefeito Beto Richa, é o seguinte: A qualidade de vida dos moradores de Curitiba ganhará um novo reforço. Até o final deste ano,serão instaladas 130 academias ao ar livre. A rede de academias, que terá o mesmo conjunto de equipamentos já instalados nos parques Barigui e Tingui, beneficiará todos os bairros e todos os parques da capital paranaense. Os equipamentos das academias ao ar livre não têm pesos e usam apenas a força do próprio corpo para exercícios de musculação e alongamento. São indicados principalmente para pessoas da terceira idade, que perdem naturalmente um pouco da força muscular com o passar dos anos, mas podem ser usados por qualquer pessoa, funcionando como uma academia de ginástica ao ar livre. Basta seguir as instruções básicas afixadas em um painel próximo, disponibilizado pela Secretaria Municipal de Esporte e Lazer de Curitiba. O prefeito Beto Richa explica que as academias integram um amplo programa que em Curitiba inclui ações completas na área da saúde e da prevenção. “As academias são parte de um programa de saúde preventiva e de incentivo a prática esportiva. São equipamentos para melhorar a condição física e, consequentemente, a qualidade de vida e a saúde das pessoas, ajudando a prevenir doenças", diz. O cronograma começa com a instalação de 10 unidades no próximo mês de fevereiro. As duas primeiras academias, no Barigui e Tingui, foram instaladas há um ano, e são um sucesso. "Venho todos os dias desde que os aparelhos estão aqui, e já notei que minha força muscular aumentou. Foi uma ideia maravilhosa, e levar o equipamento para a cidade toda é ainda melhor", diz o aposentado João Brasileiro, que usa a academia no Barigui. A professora aposentada Lia Rael mora há pouco mais de um ano em Curitiba e, desde que descobriu a academia ao ar livre do Barigui, não abre mão de melhorar o condicionamento físico e a saúde. "É um benefício para a saúde. Tem mesmo que ampliar para outras regiões, pois vejo que tem muitas pessoas que vêm de longe para usar a academia do Barigui", diz Lia. Somados com a rede de academias ao ar livre, a Prefeitura mantém em parques, bosques e praças cerca de 850 equipamentos de 18 modalidades esportivas, como quadras, barras para alongamento e musculação, prancha de abdominal, pistas de corrida e ciclovias.
O Beto precisa dizer que tudo isso começou aqui no interioooor, com o Silvio Barros, o melhor prefeito do Brasil.